投稿記事（blog）

 　ここが南三陸町のボランティアセンター前。社協が母体となり、被災地の各行政体ごとに立ち上げられている。この日のスタッフは関西方面から来ている方たちだった。大きな白いテントはWFPが寄贈したとある。８時２０分頃になると、何処からともなくスタッフが集まってきて左手にある１０個ものトイレを丁寧に掃除を始めた。

　終わると、受付のスタッフがホワイトボードを外に曳いて来る。ボードには、継続者優先とあり、その日の作業案件が示される。ボランテアは希望する現場の付箋を取る。

 ８時半を過ぎると長蛇の列となった。

 南三陸町役場仮庁舎の朝。同じベイサイドアリーナの敷地の一画にあり、右手金網越しに見える２階建プレハブに、「住民票」とか「転入転出届」「印鑑証明書」などの貼り紙がある。

その隣にある燃料と重機のストックヤード。この頃になると、重機を積んだトレーラーが地響きを立てて次々と目の前を通って行った。この時ほど、自衛隊が頼もしく誇らしく思ったことはなかった。敗戦の悲惨を舐めた私がそう思う。夕方６時過ぎ、仕事を終えた重機が再びこの高台に帰ってくるのだった。自衛隊の地道な貢献は深く胸打つものがある。

ベイサイドアリーナの朝。こどもの日である。鯉幟が寒空に翻っていた。ここには当初２０００人もの被災者が避難をしていた。が、今は３００人が居られるという。しかし、この日は、全員が１４日までここを退去してくださいとの行政側の説明がなされた。会場ではやり場のない怒りがぶつけられたという。

 消えた町並み。

 行けども行けどもこのような風景であった。

 「ここがお寺だ」と言われて「何処が？」と思った。左手が歌津消防署。右奥の重量鉄骨躯体の左隣に西光寺本堂はあった。

 「さぁ、始めましょう」という山田さんの号令で作業が始まった。登山靴（またはゴム長靴）にゴム手袋、防塵マスクにゴーグル着用がボランティアの標準装備だった。昼食や貴重品はザックに入れて持った。下から押し寄せた津波はここで渦を巻き、さらに上流へと逆巻いていったが、残されたのは大量の瓦礫だった。本堂は流され消防署の裏手に留まった。翌日には被災者でもある檀家の方々が、無残な本堂の中に入り、ご本尊様を救い出したという。津波が押し寄せた時、３０数名の避難者が高台で吹雪に身を晒していた。住職は皆を叱咤激励しつつ幼子の手をとり、車椅子を押し上げながら墓地の急坂を上り、隣村に避難して行った。私は振り返る暇もなく皆の安全それのみを願っていたから、津波を見ていないのです、と誠実そうなお人柄が話していた。

生木は重かった（佐藤隊員）。 境内を美しく飾っていたであろう植木は折れて変色していた。後ろが本堂跡地である。

 地面に伏した観音様の額が痛々しい。

瓦礫を片付ける内田・元木隊員。

 露座の地蔵菩薩がお縄を掛けられていた。瓦礫の中からお救いしたものでしょう。

 無縁塔の周りの泥と瓦礫の中から現れた小さなお地蔵様たち。

 倒壊し津波に洗われた墓地には骨壷が散乱していた。丁寧に集めて回る熊谷隊長。

 M・Y隊員も墓地の清掃を行った。

 集められた遺骨。

 はたしてサラリーマンの自分にやれることはあるのか？と思っていた浅井隊員は、疲れを知らぬが如く懸命だった。

 泥に埋まった参道の石垣を掘り出す若い力。この頃には誰もが力を使い果たしており、並大抵な作業ではなかった。

 山のような瓦礫に埋まった境内を見て一人ではどうにもならぬ、と途方に暮れていました、そこに皆さんのお力でこのようにたった二日間ですっかりきれいにしていただきました。本当に感謝の言葉もないほど心が一杯です。と、住職は涙ながらに話された。「御住職、本堂の再建はいつですか」と、誰かが問うた。すると、「本堂は、檀家の皆さんの家の再建がなった後です。お寺は檀家の皆さんあってこそですから」と訥々と語られるのだった。こうして一日目は終わった。

 作業二日目。途中にある志津川の大雄寺(ダイオウジ）の傍を通って行った。樹齢３００年と謂われる参道の杉並木は見る影もないほどに傷めつけられていた。このお寺は高台にあって被害を免れ、避難所となっていた（４月２日撮影）。今では、ボランティアの皆さんによってきれいになっていた。

 水尻川上流２．５ｋm漆房の畑。菊花の栽培をハウスで行っていた。温室は跡形もなく、畑は土砂と瓦礫に埋まっていた。今日は二日目というチーフの五味さんから作業の注意点があった。広大な畑のゴミを掘り起こす作業である。

　「あの大震災後、“行かなければ”との思いが頭の片隅にありました。計画を知り同行したいという思いと、同時に『八王子山の会』の部外者としての参加が会としての行動に差しさわりがあってはとの思いもありましたが、参加させていただきました。テレビ、新聞での報道には充分注意していたのですが、やはり“百聞は一見にしかず”　で本当によい経験をさせて頂きました。現地を見て初めて、You tube などの映像に現実感が得られました。私はこの現地での活動について、日本の多くの若者が、精一杯の思いで活動している事に感心し、同時に安堵しました。特に、西光寺で指揮を執って戴いた山田さん、入谷大船沢の五味さん、思い出探し隊の前野さん、鈴木さん、佐々木さんには頭が下がります。そして感謝の気持ちを、涙で語ってくださった、西光寺の泰岳良孝住職のお姿は忘れる事はできません。ホームページにあるように、絵画に表したような静寂な寺に、早く復興される事を祈ります。そして“思いで探し隊”が、丁寧に洗浄してくださった写真などが持ち主の手に一枚でも多く、戻ってほしいと願っています。（内田隊員の感想から抜粋）」

 畑は６００坪もあろうか。手付かずの瓦礫が敷地の外に広がっていた。右奥に大雄寺がある。元木隊員。

 ハウスの部品は別にして、と浅井隊員。

 掘り出されたアルバムに心を傷める熊谷隊長。

 ここよりもっと上の方にイリヤオオフネサワ（入谷大船沢）というところがあって、大昔、大きな船がそこまで運ばれてきたという大津波の言い伝えがあって、地名となったんです。と、依頼者であるSさんが話してくれました。１１００年も前の貞観の大津波（８６９年）のことであろうか。二日目の作業が終わっての帰途、我々はそこまで行ってみようということになった。

 入谷大船沢地区は車で５分ほどのところにあった。清流の流れる静かな集落だ。

 浜近くに戻ってくると大雄寺の杉の巨木が転がっていた。引き波によってここまで流され道路を塞いでいたものであろうか。

 「これを撮って」と言われて、高精細のカメラでシャッターを押した。樹齢がお分かりだろうか。年輪の黒い傷跡はこの地を繰り返し襲った大津波の歴史を物語っている。明治三陸大津波（１８９６年）から表皮まで数えてちょうど西暦２０１１年に符合した。この大木は樹齢２５０余年と読める。

 防災対策庁舎。この建物の三階で、必死に津波の襲来を知らせ、最後までマイクを放さなかった女性職員の遺体が数日前に確認されたばかりで、喪服姿の関係者が花を捧げていた。われわれも手を合わせて祈った。この両隣に南三陸町役場庁舎はあった。が、瓦礫と化してしまった。

 第三日目。“思いでさがし隊”や、自衛隊やボランティアが瓦礫の片づけの作業中に見つけた写真やアルバムの洗浄作業である。銀鉛写真は泥を丁寧に落とせばきれいな写真となったが、デジタルのプリントの多くは海水に漬かってにじんでしまい、顔の判別が難しいものが多かった。丁寧で慎重さを求められ、根をつめ肩の凝る作業だった。外には、泥にまみれたアルバムや賞状などが山のように積んであり、「早くきれいにして！」と、声がしたような気がした。さがし隊の方たちは、この作業をもう二ヶ月も続けているのでした。人手はいくらあっても足りなかった。元木・内田隊員。

 「二日目は、総合体育館での給食と配膳の仕事でした。数日前まで１５００人ほどの避難所になっていたそうですが、だいぶ減り今では３００名ほどでした。私たち８名のボランティアでお昼と夕食の準備をしました。天井まで支援物資が置かれている室内の一角のテーブル上で、キャベツ、ミズナ、きゅうり、トマトなどを切りましたが、水に浸す程度の洗浄しかできませんでした。昼食は、菓子パン、夕張メロンのゼりー、牛乳を各1個の配給。夕食はサラダ、カップラーメン、自衛隊の炊き出しのご飯。水道が復旧していないので、衛生面には神経を使いながらの作業です。手袋、消毒液、マスク、使い捨てエプロン、手ぬぐい、食材等の全ては支援物資で送られてきたものだそうです。日本中の人々の心に感激です。避難所にいる人の他、ここを出て他の避難先から取りに来られる方もいますので、数の把握が難しいとのことでした。又ちょっと意外なことですが･･･個人の炊き出し支援の方が、ラーメンなどを振舞うことは、ありがたいのですが、衛生面での心配や数量の不足（全員が食べられない）、手が足りないからとボランティアを要求されたりして困惑することもあったそうです。避難所での食事は栄養が偏り、野菜が不足していて量も少ないと思いました。長引く避難生活で健康が心配です。また、休憩時間に、エントランスホールで退去の説明会が開かれていました。OKをもらって少しの間聞かせていただきました。５月の１４日までに全員が近くのホテル、民宿に移動してくださいと町役場の方が説明していました。が、受け入れ先の環境が厳しく、納得できないと、凄い話し合いになっていました。本当に被災者は大変です。そして、何でもなかった家と、すべてを失った家との落差が大きく、住民のコミュニケーションが難しくなったそうです。」（M・Yさんの感想から抜粋）

 この日は早めに切り上げさせていただいた。

 三滝堂の幕営地。清冽な小川のそばにあり、寝静まるとせせらぎの音が心地よかった。初めは遠くの方でかすかにその声はしていた。すると、たちまち明白な合唱となり夜のしじまに広がった。カジカガエルの声である。一人テントの外に出てみると、漆黒の空に星々が今にもしたたり落ちるかのように輝いていた。体は鉛の如く疲れておりそれからはしばし深い眠りに落ちた。やがて、しらしらと夜が明けてくると、小鳥がやって来て一しきりさえずり交わす。どの声も優しく平和だった。柔らかに萌えるさ緑の木の下で、仲間と朝のコーヒ一を楽しんでいると、一体どこに津波が、と思わせるほど素晴らしい場所だった。被災地はここから２５分である。

　われわれの他に３パーティがいたが、ボランティアの方にもっと利用されて良い場所だと思った。もちろん、野外生活の道具がなければならないが、水道やトイレ・シャワーが整っており、車中泊よりはずっと良いと思う。また、センターとの連絡は今でも衛星電話のためマコトに話しずらいものだった。それもあり、われわれはどのような作業にも応じられるようにとスコップを５本、バケツ、水タンク、移動用トイレなども用意をして行った。それらは必要なかった。ボランティアセンターには一輪車もスコップもあったから。もう少し情報の開示が欲しかったと思う。